扑克牌有12张带“人”的牌,也就是四个花色的JQK。你知道吗?这其中的每张牌都代表了一个历史人物,他们或虚构或真实存在。其中4个K对应了4个King(国王)。在讲他们分别对应谁之前,我们先看一下扑克牌4个花色的英文怎么说。
中文一般说黑桃♠、红桃♥(红心)、梅花♣、方片♦,对应的英文是♠Spade、♥Heart、♣Club、♦Diamond。
看下面的图,黑桃♠Spade是不是特别像一把铁锹(spade)?然而,实际上Spade在扑克牌里的名字并不是来源铁锹,而是古希腊语中的“spathe”,本意是指“剑”或“宽刀刃”(wide blade)。
红桃或红心♥的英文是Heart,一个红色的心的形状。梅花♣的英文是Club,实际指的是一种三叶草“Clover”,而不是俱乐部。方片♦的英文是Diamond,这里指菱形,Diamond还有钻石的意思。
接下来我们就介绍一下每个花色的老K对应的是哪位国王吧。
红心♥K是查理曼大帝(Charlemagne)。他是法兰克王国的国王,神圣罗马帝国(Holy Roman Empire)的奠基人。他在中国并不怎么出名,我们也经常搞不清楚法兰克王国和法国的关系,罗马帝国和神圣罗马帝国的关系,东罗马与西罗马的关系,教皇和皇帝的关系。没办法,中国历史就有上下五千年,我们来不及学习那么多欧洲历史。简单的说,罗马(西罗马)灭亡后,在罗马的教皇为了得到保护,找到了曾经的日耳曼蛮族的首领,而日耳曼蛮族首领也有获得正统地位的需要。教皇就把“罗马皇帝”的称号给了查理曼大帝。西罗马虽然灭亡了,但东罗马还在,就是拜占庭帝国,主要占据在以君士坦丁堡为中心的领土。东西罗马帝国分别衍生出两个基督教分支,东罗马为东正教,西罗马为天主教。查理曼大帝是中世纪欧洲史中举足轻重的人物。
英文介绍是这样的:“Charlemagne, King of France and the first Holy Roman Emperor, who lived from 747 to 814 AD. ”
Magne,magni-是“大”、“荣耀”、“伟大”的意思。以此为词根的词有Magnificent、magnify、magnifier、Magna Carta(英国大宪章)。(注:Magna Carta也被认为是最早的美国人权宣言的起源。)Charlemagne字面意思就是:伟大的“查理”,中文就一般翻译成查理曼大帝。
黑桃♠K是大卫王(David),他是《圣经•旧约》中的古以色列国王的王。这样说可能大家印象不深,但是提起米开朗基罗的雕像大卫估计就人尽皆知了。当然大卫王在历史上是否真有其人,学界还处于争论中。关于大卫王的考古证据也少的可怜,除了所谓的“David’s House”可以说基本上没有。传说他用投石索(Sling)打败了巨人歌利亚,从而被犹太人拥立为新王。米开朗基罗的雕像中,大卫左手搭在肩膀上的就是他的武器投石索。作为《圣经•旧约》中的人物,大卫自然在当今以色列有着非常重要的象征意义。David’s Sling也用来命名他们的先进的反导弹系统,以此拦截来自巴勒斯坦和伊朗的等敌对国家的导弹。国外叫“大卫”的人更是不可胜数。
梅花♣K的King是大名鼎鼎的马其顿国王,亚历山大大帝——Alexander the Great。名号是不是和Charlemagne有些类似呢?别急,类似的还有俄国的彼得大帝——Peter the Great、叶卡捷琳娜女——Catherine the Great。亚历山大大帝东征西讨,一度打到中亚的锡尔河流域。但是无奈死的太早,在他死后,马其顿帝国也随之土崩瓦解。
英文的一句话描述亚历山大大帝:Alexander the Great, King of Macedonia, who conquered a vast region and lived from 356 to 323 BCE.
方片♦K是罗马独裁者凯撒(Cesar)。凯撒无需多说,我之前的文章也讲过,七月July就是以凯撒的名字命名的。今天说说沙皇为什么叫沙皇?汉字的“沙”来源于俄文tzar,其实就是Cesar俄语的拼写方法。俄国人早先称呼拜占庭皇帝为Cesar。拜占庭就是所谓的东罗马帝国。等到拜占庭被奥斯曼灭国后,莫斯科的大公通过迎娶拜占庭的公主,完成了所谓对Cesar的称号的“继承”,这也是后来俄国皇帝自称的Tsar的由来。汉语在“沙”后加了一个“皇”字,管俄国皇帝就叫“沙皇”。
总结一下,黑桃K是大卫王,红桃K是查理曼大帝,梅花K是亚历山大大帝,方片K是凯撒。4个老K中除了“大卫王”尚待考证外,其它的都是确凿的历史真王。
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